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Closing the Loop: Circular Economy Approaches to Food Waste and Public Health in Subantarctic Patagonia
Project Description
This Swiss–Chilean research and social innovation initiative explores how circular economy strategies and sustainable tourism practices intersect in Chilean Patagonia, a region increasingly shaped by environmental pressures and global travel trends.
The project examines how tourism affects local infrastructure, ecosystems, and community wellbeing in isolated subantarctic areas. It also considers the potential of circular models to support public health and environmental resilience, including, but not limited to, food systems.
In addition to system mapping and stakeholder engagement, the project investigates broader tourism dynamics such as mass tourism, marine ecosystems, and cruise operations. A second research stream focuses on tourism as a potential driver of inclusive development, with attention to social indicators and local capacity-building.
These efforts contribute to academic publications and long-term collaboration, positioning Patagonia as a living lab for climate-resilient, socially grounded tourism and circular innovation.
Resumen del Proyecto
Esta iniciativa de investigación, fruto de la colaboración entre Suiza y Chile, se centra en la intersección entre las estrategias de economía circular y las prácticas de turismo sostenible en la Patagonia chilena. Se trata de una región que, cada vez más, se ve afectada por presiones medioambientales y por las tendencias globales en materia de viajes.
El proyecto examina el impacto del turismo sobre la infraestructura local, los ecosistemas y el bienestar de las comunidades en zonas remotas de la región subantártica. Asimismo, explora el potencial de los modelos circulares para reforzar la resiliencia tanto sanitaria como medioambiental, prestando especial atención, aunque no exclusivamente, a los sistemas alimentarios.
Además del mapeo de sistemas y del trabajo conjunto con actores locales, la investigación aborda dinámicas más amplias del turismo, como el turismo masivo, la conservación de ecosistemas marinos y las operaciones de cruceros. Una segunda línea de estudio se orienta al análisis del turismo como posible motor de desarrollo inclusivo, con énfasis en los indicadores sociales y en el fortalecimiento de capacidades locales.
Estos esfuerzos se traducen en publicaciones académicas y en colaboraciones sostenidas a largo plazo, posicionando a la Patagonia como un laboratorio vivo para la innovación en turismo resiliente al cambio climático y en economía circular con enfoque social.
